Halloween

La dégustation des friandises amassées n’est que l’une des facettes de l’Halloween. Et, pour bien des enfants (allergiques ou non), ce n’est même pas la plus importante!

Choisir la citrouille (au supermarché ou directement dans le champ), décorer la maison, participer à la confection ou à l’achat du costume, faire la tournée du voisinage avec les amis ou participer à une fête… voilà autant d’activités très excitantes pour un petit! Et les allergies alimentaires ne devraient pas entamer ces petits plaisirs.

À propos, saviez-vous qu’à l’origine, on sculptait et déposait devant l’entrée de la maison des navets plutôt que des citrouilles le soir de l’Halloween? En cas d’allergie à la citrouille (cela arrive!), vous avez ainsi une solution de rechange toute trouvée!

Les produits de maquillage peuvent contenir des substances allergènes (huile d’amande, œufs, etc.). Vérifiez bien la liste des ingrédients de ces produits avant de les utiliser et n’hésitez pas à communiquer avec le fabricant pour obtenir des précisions.

L’auto-injecteur doit toujours accompagner l’enfant allergique lorsqu’il fait la tournée du quartier ou qu’il participe à une fête organisée à l’occasion de l’Halloween. Ne laissez pas l’auto-injecteur à la maison même si l’enfant ne s’en éloigne pas beaucoup. En cas de réaction, chaque minute compte!

Cette règle de prudence vaut pour n’importe quel enfant (allergique ou pas). Le jeune enfant devrait être accompagné d’un adulte (sachant administrer l’adrénaline). L’enfant plus âgé qui n’est pas en compagnie d’un adulte devrait, à tout le moins, se déplacer en groupe.

Pour aider votre petit à ne pas succomber à la tentation de grignoter quelques bonbons en chemin, faites en sorte qu’il ne parte pas de la maison le ventre vide.

Petite mise en garde pour les très jeunes enfants : il peut être risqué de laisser ceux-ci transporter eux-mêmes les sucreries amassées.

C’est ce qu’a réalisé la mère d’un petit garçon d’un an et demi allergique aux produits laitiers à qui un voisin avait offert une tablette de chocolat au lait emballée dans un joli papier coloré. L’enfant était ravi de recevoir un cadeau aussi attrayant et le tenait bien en main. La mère a décidé de lui laisser le chocolat pendant le court trajet jusqu’à la maison. Alors qu’elle avait le dos tourné, l’enfant a mordu à belles dents dans la tablette encore emballée ce qui a entraîné une réaction allergique assez sévère (mais qui a heureusement pu être maîtrisée).

Pour éviter pareille situation, certains parents ayant un enfant allergique en bas âge préfèrent aller déposer chez leurs voisins, la veille de l’Halloween, des sacs de friandises (ou de babioles) marqués du nom de leur tout-petit. Le jeune enfant peut ainsi récupérer les sacs préparés à son intention lors de sa quête du lendemain.

C’est, bien sûr, l’étape cruciale de la soirée!

Débarrassez-vous des bonbons ou autres sucreries qui ne sont pas emballés ou qui sont recouverts d’un emballage maison. Éliminez également les produits maison et ceux dont l’emballage ne comporte pas de liste d’ingrédients. Lisez ensuite avec soin les étiquettes de chacune des friandises qui en comportent. Ne tenez rien pour acquis! Ainsi la composition d’une friandise peut varier selon le format de celle-ci (par exemple, la version miniature d’une tablette de chocolat pourrait contenir des ingrédients qui ne se retrouvent pas dans la composition de son équivalent en format régulier). D’autre part, les ingrédients d’un produit connu peuvent être modifiés en tout temps. Méfiez-vous également des chocolats importés par des manufacturiers peu connus. Ces produits sont plus susceptibles que d’autres de faire l’objet d’alertes à l’allergie (vous pouvez consulter, à cet égard, le site de l’Agence canadienne d’inspection des aliments). En cas de doute, communiquez avec le manufacturier… ou abstenez-vous!

Attention, finalement, à la contamination croisée (celle-ci peut se produire lorsqu’un aliment sans danger entre en contact avec un allergène). Une poignée d’arachides dans la citrouille de votre petit peut contaminer toute la récolte de ce dernier s’il est allergique à cet aliment. Pour éviter tout risque, certains parents préfèrent mettre de côté l’ensemble des friandises recueillies (sac et citrouille compris) et les remplacer par des produits sûrs pour leur enfant allergique (voir le point suivant pour quelques idées de troc). À vous d’évaluer, en fonction du profil allergique de votre enfant, les mesures qui devraient être prises pour éviter une réaction.

Après avoir procédé au tri des friandises récoltées, plusieurs parents proposent à leur enfant d’échanger celles qu’il ne peut consommer en raison de ses allergies contre quelque chose sans danger pour lui. Voici quelques idées de troc :

- remplacez les bonbons défendus par des friandises permises ou, mieux encore, par des babioles. À l’approche de l’Halloween, on trouve, dans les magasins, mille et un petits objets très attrayants pour les enfants : crayons, bagues spéciales, autocollants, gommes à effacer, yoyos, sifflets, animaux en plastique, cahiers à colorier, lampes de poche, calepins, pailles de fantaisie, casse-têtes, etc. Vous pouvez aussi échanger quelques bonbons contre un billet donnant droit à une activité spéciale en famille (cinéma, excursion, etc.).

- si votre enfant est à l’âge des contes de fées, voici une mise en scène qui devrait lui plaire. Mettez les friandises interdites dans un sac. En compagnie de votre enfant, déposez ce sac à l’extérieur, à l’intention de la gentille sorcière de l’Halloween. Très gourmande, celle-ci survole les maisons, le soir de l’Halloween, dans l’espoir de se mettre quelques bonbons sous la dent et laisse de petits cadeaux (babioles ou autres) pour remercier les enfants qui ont pensé à elle. C’est toutefois une sorcière timide qui ne s’approche des maisons que lorsqu’elle est certaine de ne pas être vue. Votre enfant devra donc s’éloigner pour que s’effectue l’échange…

- si votre enfant est un peu plus vieux, échangez les sucreries défendues contre une somme d’argent. Convenez, à l’avance, de la valeur de chaque bonbon. Avec l’argent ainsi amassé, l’enfant pourra s’acheter quelque chose à son goût.

Il est possible que d’autres enfants, dans votre quartier, aient des restrictions alimentaires. De toute façon, nombreux sont les enfants qui préfèrent les petits objets aux sucreries. Une mère qui, à chaque Halloween, offre diverses babioles, a ainsi noté que certains enfants revenaient plus d’une fois à sa porte (en se glissant dans des groupes différents pour tromper sa vigilance!).

Notez que les babioles vendues à l’occasion de l’Halloween ne coûtent souvent pas beaucoup plus que les friandises et durent un peu plus longtemps. Au fil des années, certains de vos voisins auront peut-être envie de faire comme vous, pour le plus grand bonheur de votre petit!

Si vous préférez que votre enfant n’entreprenne pas la traditionnelle tournée du quartier, vous pourriez prévoir une activité de remplacement excitante pour lui. Voici quelques suggestions :

- des activités spéciales sont peut-être organisées près de chez vous à l’intention des enfants le soir de l’Halloween. Épluchez les journaux, communiquez avec votre municipalité, les musées, les jardins zoologique ou botanique locaux, les centres commerciaux, etc. Vous pourriez faire de belles découvertes! Assurez-vous toutefois que les activités proposées ne soient pas centrées autour de la nourriture.

- donnez une fête à la maison pour votre enfant et ses amis. Prévoyez des jeux adaptés à l’occasion (un concours de costumes, un spectacle de magie, etc.).

- demandez à vos voisins s’ils sont intéressés à organiser une fête d’Halloween annuelle pour les enfants du coin. Il vous faudra, bien sûr, superviser la préparation de la nourriture servie à cette occasion.

Idées de bricolage, jeux, tests, recettes, etc. Les enfants peuvent même y créer une histoire dont ils sont les héros!

« L'Halloween est souvent synonyme de bonbons. Internet t'offre la possibilité de t'amuser sans risque d'avoir des caries dans quelques jours. Décore ton ordinateur, colorie des dessins et découvre des sites horrifiants, et surtout, amuse-toi bien! »