D’après L’Encyclopédie visuelle des aliments (Montréal, Les Éditions Québec Amérique, 1996, 688 p.), le pignon, qu’on appelle également noix de pin, est en réalité une graine. Celle-ci est produite par plusieurs espèces de pins, parmi lesquelles le pin parasol ou pin pignon.
Ceci étant dit, le pignon est un allergène bien connu qui peut entraîner des réactions graves chez les personnes qui y sont sensibles. Étant donné les risques d’allergies croisées, plusieurs allergologues recommandent aux personnes allergiques aux noix de s’abstenir de consommer des pignons.